Segrelles: el laberinto de la fantasía en el MuVIM de Valencia

El Museu Valencià de la Il·lustració i la Modernitat ofrece hasta finales del mes de mayo de 2015 la exposición SEGRELLES – EL LABERINTO DE LA FANTASÍA, 260 obras originales de José Segrelles (Albaida1885-1969) y más de 300 ejemplares entre libros y revistas mostrando su obra ilustrativa elegantemente dispuestas.

Los artículos José Segrelles, ilustrador universal y La influencia de Segrelles en el arte actual, ambos publicados el pasado verano en esta misma revista, fueron el detonante para que desde el MuVIM de Valencia se encargara la exposición que ahora se ofrece.

La exposición y el libro–catálogo que recoge todas las obras expuestas ahora en el MuVIM se ha editado en valenciano, castellano e inglés, y pone de manifiesto la importancia y el significado de la obra de Segrelles como ilustrador español para las generaciones de ilustradores y dibujantes que le han heredado, que han bebido directamente de su fantasía, su estética, su forma de hacer, convirtiéndolo sin ninguna duda en un ídolo ilustrativo, icono artístico e, incluso, señalada su Casa Museo en Albaida (Valencia), como la meca de la ilustración, a la que siguen acudiendo ilustradores de reconocido prestigio para contemplar personalmente la obra original allí reunida.

José Segrelles. El escarabajo de oro. POE, 1935 Illustrated London News

Además de la mencionada Casa Museo de Segrelles, el MuVIM ofrece entre el 26 de marzo y 31 de mayo de 2015 Segrelles – El Laberinto de la Fantasía, un conjunto de obras que van desde sus primeros trabajos, aún en la etapa de formación en la Lonja de Barcelona, pasando por la obra con la que se dio a conocer internacionalmente y que le consagraría en España en los años sesenta como uno de los mejores ilustradores universales.

El libro catálogo recoge diversas colaboraciones entre las que podemos citar las siguientes, y asi hacernos un idea de la consideración y el aprecio a su obra para quienes lo admiran.

José Segrelles. El Fauno. BEETHOVEN, 1927. Illustrated London News

El director de cine Guillermo del Toro conocido por «El Laberinto del fauno» o «Helboy» entre muchas otras, ha dicho para esta exposición:

“Segrelles pertenece a la más selecta lista de los grandes de la ilustración mundial: Dore, Rackham, Dulac y unos pocos más- esos grandes creadores que expanden las historias que ilustran.  Segrelles transforma el texto y crea imágenes que se vuelven definitivas; reclama para sí gran parte de la gloria de contar esas historias entrañables.  Su enorme pericia técnica va de la mano de un personalísimo sello artístico.  Quizá sea por ello que se le califica como un “Artista de artistas”.  Segrelles es conocido y estudiado por creadores visuales de todos los países y todos los medios incluido, claro está, el del cine. Segrelles es un creador total, un maestro de la narrativa y un tesoro mundial…”.

William Stout, dibujante del storyboard de «El Laberinto del Fauno», ganadora de tres Oscar en el año 2007, manifiesta:

“Mi obsesión por Segrelles comenzó mientras vivía en Madrid en 1980. Compré los dos volúmenes Don Quijote (1966). Busqué durante más de veinte años los volúmenes de Las Mil y Una Noches 1932 y 1956, casualmente los encontré dentro de la misma semana, una en Portugal y otra en Argentina. En el año 2008 mi esposa y yo (gracias a la ayuda de mi querido amigo Carlos Durbán Colubi) hicimos una peregrinación para visitar la impresionante Casa Museo José Segrelles en Albaida. Se convirtió en mi turno para recoger la antorcha Segrelles. Me dio una gran satisfacción compartir mi colección con otros artistas, entre ellos el cineasta Guillermo del Toro, (con quien trabajé en El Laberinto del Fauno), lo que le conquistó para buscar también la obra de Segrelles”. Su emotiva exposición acaba así: “Me siento profundamente honrado de participar en esta celebración de uno de los artistas más delicados y más imaginativos que el mundo ha producido jamás: El Gran Maestro, José Segrelles. ¡Que su trabajo y su leyenda viva para siempre!”.

William Stout en la Casa Museo Segrelles con los Hnos. Tormo y C. Durán

Otra de las colaboraciones que se recogen en el libro de la exposición es la de John Howe, colaborador directo de Guillermo del Toro y sobre todo relacionado con la producción artística de «The Hobbit» dirigida por Peter Jackson; autor también junto a Alan Lee de los storyborads de los libros y películas «El señor de los Anillos». Howe, que estuvo en marzo del año 2009 en la Casa Museo del Pintor José Segrelles (Albaida-Valencia), en un dilatado recuerdo de su visita, dice:

“Es una lástima que tuvimos poco tiempo para estar en la biblioteca. Iba a sugerir que me permitieran volver a Valencia por mi cuenta aunque fuera en auto-stop y permanecer toda la tarde en la biblioteca. (…) Muchas imágenes de Segrelles son conocidas en todo el mundo –publicadas de vez en cuando en alguna revistas o anuarios de ilustración-, pero la mayoría de su trabajo aún está por descubrir”. Hace un repaso de las pocas publicaciones biográficas o antológicas de su obra y aconseja buscar las ediciones originales de Las mil y una noches, o D. Quijote. Por tanto, no nos queda más remedio que ir al museo. Hay algo de peregrinación en él, y el mismo Segrelles llamó a la puerta de la Sala Museo, “La Puerta del Silencio”, lo que constituye ya un solemne sentido de la introspección y la ensoñación. (…) Como su casa ya estaba abierta de la misma manera durante su vida, con la biblioteca y con los recitales de piano, entre otros eventos realizados en la gran sala. Uno imagina a Segrelles, tal vez sentado en una de sus mesas camilla. Es sin duda una casa curiosa, que te hace sentir privilegiado al entrar. Bienvenido aunque el dueño de la casa no esté. Creo que podríamos haber dedicado más tiempo para visitarlo. He de volver. Quizás para finalmente, terminar la peregrinación”.

John Howe en la Casa Museo Segrelles con Reme Tomás y Soler

Para enlazar con el aprecio que se tiene de la obra de Segrelles desde sus publicaciones en los años veinte y treinta del pasado siglo, se han recuperado para el libro-catálogo de la exposición algunos artículos publicados en los años ochenta en Nueva York como los del ilustrador Roy Krenkel o el editor Barry Klugerman. Por su parte, Krenkel dice:

“Cualquier artista que se precie, que explora el trabajo de otros, busca consciente o no de comprender los principios que subyacen a los procesos de pensamiento de sus favoritos. Usted puede hacer esto incluso con un Segrelles, pero sólo de manera muy limitada. ¡Hubo un José Segrelles. Nunca podrá haber otro!”

José Segrelles. Wagner tejiendo el hilo, 1933. Illustrated London News

El editor de Nueva York, Barry Klugerman, publicaba en el año 1983 “On the wings of his fantasy – The art of José Segrelles”. Klugerman señala que:

“El artista valenciano José Segrelles -Albert (1885-1969) sigue estando casi olvidado hoy, pero hace cincuenta años fue considerado por muchos críticos como el mejor ilustrador español de su generación y un imaginativo pintor de resplandor excepcional. En el curso de una vida larga y fructífera ejecutó una serie prolífica de dibujos, pinturas y acuarelas, muchos de carácter bizarro y extravagante para una gran cantidad de libros, revistas y anuncios que aparecían tanto en su país natal, España, en Europa y en América. (…) De hecho, si hay que categorizar y encasillar a nuestros artistas, entonces tal vez José Segrelles, mejor podría ser visto por nosotros como uno de los últimos de los grandes ilustradores visionarios; un hombre que en la tradición de William Blake , John Martin y Gustave Dore, viajó a los rincones más recónditos de su alma a lo largo de las estrechos y tenues caminos entre el Cielo y el Infierno y volvió, para enriquecer nuestras vidas”.

José Segrelles. Arrojando Aceite. 1001 Noches, 1930. Illustrated London News

Por su parte, la profesora Marta Ruiz Jiménez en su redacción: “Segrelles y el cine fantástico. Los vuelos de la imaginación”, nos cuenta,

“Una observación importante, que conviene así mismo subrayar para comprender la dinámica que opera en el juego de la intertextualidad del arte, son los flujos de relación entre las creaciones, compartan o no la misma especificidad artística, a través de los vínculos de sus productores o artífices. Es indiscutible, por tanto, que la confluencia en un mismo entorno de protagonistas como Napoleón, los Lumière, Fructuós Gelabert, Albert Marro, Segundo de Chomón y el propio Segrelles, forja vínculos y conexiones, de forma no pretendida o expresa, que favorece la retroalimentación de las artes y fomentan la intertextualidad artística al poner unas imágenes en relación a otras. Así, la entrada de Segrelles en el taller de Napoléon significó la primera experiencia directa del artista con el cine, ésta relación se intensificó tras el necesario contagio que el ambiente barcelonés, impregnado de un fervor cinéfilo sin igual, afectaría a su conciencia imprimiendo en ella huellas de un claro influjo del nuevo arte de las imágenes. De tal presunción dimana la sospecha que vislumbra a un joven Segrelles involucrado de forma activa y participante en la vida social y cosmopolita, lo que implica vivenciar el nuevo arte asistiendo a diversas funciones y siguiendo con entusiasmo todas las novedades. Dichos atisbos se perciben de forma manifiesta en las evidentes concomitancias formales – concordancia a menudo de gran mimétismo respecto a las composiciones espaciales y disposicionales de las figuras – existentes entre numerosas ilustraciones del artista con las escenografías, decorados y tramoyas aparecidas en las películas de la época”.

José Segrelles. Encapuchado, 1922. Vicente Blasco Ibáñez

La escritora y editora Susana Alfonso, habla de “La Relación Literatura – Ilustración Gráfica. Aportación de José Segrelles”. Segrelles fue un gran ilustrador de libros, reconocido internacionalmente, y sus inicios y trayectoria se vinculan a ello; por ello, Susana Alonso plantea un artículo sobre la relación entre la literatura y la ilustración gráfica: sus orígenes, lo que supone la ilustración para la literatura, de cómo se nutren mutuamente y su fusión casi innata con la infantil; la literatura, la ilustración y el cómic como fuente de inspiración para el cine; la aportación concreta del ilustrador valenciano a las editoriales, cuya repercusión ha incidido en el trabajo no solo de los profesionales del cine, sino en artistas de cualquier otra disciplina. Nos dice S. Alonso:

“Segrelles era enormemente responsable y se documentaba en profundidad para llevar a cabo ciertos encargos. Para ello leía los libros que debía ilustrar de manera concienzuda. De este modo absorbía la mayor información posible, se empapaba de cada detalle y captaba de forma fidedigna la esencia de los originales, lo que se reflejaba en sus maravillosas ilustraciones que adquirieron prestigio internacional, lo que le supuso el beneplácito para ser reconocido como mejor ilustrador universal. No queremos dejar de hacer alusión a su relación laboral con Vicente Blasco Ibáñez aunque sea de manera escueta, ya que forma parte de la relevante trayectoria del pintor”.

José Segrelles. Don Quijote en su biblioteca, 1929. Illustrated London News

El libro-catálogo de esta extraordinaria exposición cuenta también con las aportaciones biográficas sobre Segrelles de expertos en su trayectoria artística como la del académico Bernardo Montagud, así como de los comisarios de la exposición, Soler y Vilaplana. Estos últimos encadenan el discurso de la influencia de Segrelles en el arte de hoy y explican la obra expuesta en el MuVIM de Valencia y la relación que tienen con el cine, cuando las ilustraciones emanan o se apoyan en él, o bien cuando son el cimiento para representar imágenes reales o ideales, evidentes o imperceptibles.

Imagen de portada:  José Segrelles. Los Ávaros. DANTE, 1928. Illustrated London News.

Para saber más…

• VV.AA. J. Segrelles. El laberinto de la fantasía. Edita MuVIM. Diputación Provincial de Valencia (2015)